夏季心火旺而肾气不足，是心脏病的高发季节。另外，夏天天气炎热，人容易郁闷气恼，也会伤及心脏，从而诱发心脏病。加上夏季人们常贪凉饮冷，肠胃容易受到刺激，出现脾胃失和，食欲下降，严重的还表现为乏力、腹胀、心悸、出汗、失眠多梦等症状。因此，夏季吃些苦味食物，不仅能缓解由疲劳和烦闷带来的不良情绪，恢复体力，还能祛暑除热，又可以清心安神、清肺、健脾胃，帮助多个器官进行调整。苦味食物具有促进食欲、健脾开胃、消炎退热作用。所含蛋白质及大量维生素C，能提高机体的免疫功能，其中的一些物质还具有杀灭癌细胞的作用。

夏季常见的苦味食物首推苦瓜。苦瓜不管是凉拌、炒还是煲汤，都能达到祛火的目的。不过也有人担心夏季常吃苦味食物会伤胃。对此，专家建议吃苦确实要因人而异。比如，青壮年有实热者，想通过吃苦瓜来清热败火时，最好切薄片凉拌着吃。因为这种做法更接近原汁原味，能更好地起到食疗的作用。

专家提醒：苦养心，过苦伤心。苦寒伤胃，本身脾胃虚寒的人不宜过食苦味食品，否则容易引起恶心呕吐、腹泻等不良后果。同时苦味之品容易化燥伤阴，损伤人体的阴液，尤其老年人如果平素有形体消瘦、手足心热、夜间盗汗等阴虚体质的表现，要避免过用清苦降火之品。